La literatura hebrea se puede dividir cronológicamente en doce periodos. La literatura hebrea antigua está compuesta por cuatro partes, por el Antiguo Testamento y los tres primeros periodos de la literatura estuvieron dedicados a la redacción de varias partes del Antiguo Testamento. En el primer periodo, que se extiende desde los primeros tiempos hasta el año 950 a.C., se escribió casi toda la parte poética del Antiguo Testamento. Entre los siglos X y VI a.C. se pusieron por escrito los libros que integran el Pentateuco o Torá, quedando así fijados unos textos que -al igual que en el resto del Antiguo Testamento- se habían venido trasmitiendo oralmente de generación en generación. Conviene recordar, no obstante, que los manuscritos más antiguos conservados son de época muy posterior. Al segundo periodo (c. 950-586 a.C.) pertenecen la mayor parte de narraciones históricas relativas a los reinos de Israel y Judá, algunos de los Salmos, y los oráculos de algunos profetas. Durante el tercer periodo (586-165 a.C.) se escribieron los libros conocidos en la Biblia hebrea como ketubim (hagiógrafos), específicamente Eclesiastés, Job, Proverbios, y gran parte de los Salmos. Muchos escritos apócrifos (deuterocanónicos según la denominación en las biblias católicas) también pertenecen a esta época y gran parte del Antiguo Testamento fue traducido del hebreo al griego por eruditos judíos residentes en Egipto.Las Características más básicas y generales de la cultura hebrea son las respectivas 8 asi como dice en el libro de texto Literatura Universal:1. La historia del pueblo de Israel se inicia con el éxodo de Egipto, que data del siguiente año, 1250 a.C., fue entonces, durante esta vida errante, que se realizo la primera unión de las diversas tribus que lo conformaron.2. El Dios Judio era, como ellos, errante, nomada y no podía fijarse o conjurarse en ningún lugar o imagen; era invisible y espiritual, omnipresente y total. Por estas cualidades, se lo concibe como el Dios único, quien reina sobre todos los hombres y recibe el nombre de Yahve o Jeovah (en el antiguo testamento).3. En la biblia aparece por primera vez una conciencia clara acerca del origen común del genero humano.4, El pueblo hebreo creo nociones que fueron fundamentales para el desarrollo de la civilización occidental. Además de la idea de un dios único, introducen la concepción teológica del pecado.5. Suponen que Dios Hizo un pacto con el pueblo hebreo, es decir, fueron elegidos como depositarios o representantes del culto de Yahvé. Razón por la que están obligados a seguir sus mandos.6. Gracias a esta misión divina, toda la historia y la vida personal tiene un significado religioso. Esto significa que todo lo que ocurre al pueblo de Israel esta ordenado por Dios.7. Los cautiverios, persecuciones y dispersiones que sufrió el pueblo Judío inspiraron la parte medular de su doctrina:a) Gracias a sus sufrimientos, los hebreros quedaron purificados con el fin de poder ser los mensajeros del Dios único y llevar a todas las naciones la nueva fe de la salvación del mundo y la redención  moral de la humanidad.b) Al mismo tiempo, tales adversidades y esta misión privilegiada determinaron en ellos una voluntad de aislamiento y una enorme rigidez en su disiplina religiosa, la que seria de una de las causas de sus conflictos con los pueblos con quienes convivieron.8. Hay que destacar la importancia del pueblo hebreo en el desenvolvimiento religioso de la humanidad. Las tres grandes religiones actuales: Judaismo, cristianismo e islamismo, basan su idea de Dios en el Antiguo Testamento.Otras 5 Caracteristicas muy importantes de la literatura hebrea:La bilia (que significa “los libros”) contiene el fundamento tanto del judaísmo como del cristianismo. Además de su enorme valor religioso, histórico, filosófico, etcétera, encontramos reunida en ella toda la tradición literaria del pueblo hebreo.La biblia esta formada por 72 libros que forman dos grupos muy distinguidos que son: el antiguo testamento y el nuevo testamento.El antiguo testamento recoge la tradición religiosa e histórica del pueblo hebreo, mientras que el Nuevo Testamento contiene los libros de carácter exclusivamente cristiano.Los hebreos tomaron de los sumerios muchas tradiciones como, por ejemplo, la creación del hombre, el diluvio, la idea del Paraiso, la Torre de Babel, asi como el estilo de sus himnos.Además de su importancia como revelación, como expresión de un pueblo y como doctrina de una fe, la biblia reúne textos de índole muy diversa, algunos de altísima calidad literaria. En ella hay textos históricos o legendarios, jurídicos, poeticos, sapiensales o de sabiduría, doctrinales, didácticos y profeticos.Este esta formado por 46 libros escritos en su mayoría, en hebreo, aunque tiene algunas partes en arameo. Podemos subdividir su contenido en tres apartados: libros históricos, profeticos y los últimos que son los libros poeticos o también llamados libros sapiensales.Los libros mas antiguos de la biblia son los cinco que se agrupan bajo el titulo general de Pentateuco (la Torah o ley) y se consideran básicamente obra de Moises:El profeta es el hombre que habla al pueblo por encargo y en nombre de Dios. Juzga los acontecimientos bajo una perspectiva divina y anuncia catigos, exhorta al arrepentimiento, anima, castiga, consuela y predice una época mesiánica ( se espera la llegada del Mesias).En estos libros se pueden encontrar:Datos históricos que están relacionados con las actividades del profeta, y que son redactados por sus discípulos. Job: en el se debate el problema del infortunio del justo.Los salmos: son variados argumentos que compendian las principales enseñanzas de la biblia sobre Dios y la moral. Verdadera cumbre de la lirica religiosa.Los proverbios: colección de sentencias o máximas.El eclesiastes: libro pesimista en el que se examina el valor de la vida y se estudia el problema del fin del hombre.El cantar de los cantares: es una alegoría que utiliza una relación amorosa entre el amado y la amada para representar el idilio entre yahve y su pueblo.El eclesciastico: su contenido moral es muy parecido al de los proverbios.Se divide en libros históricos, libros didácticos y libro profetico. El nuevo testamento esta escrito en griego y va a añadirse, ya en época cristiana, el antiguo testamento. Despues de la biblia, los hebreos continuaron una larga labor de exegesis para su interpretación. La obra mas importantes para los judíos es el Talmud, cuya autoridad entre los rabinos fue y sigue siendo tan grande como la biblia misma.